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近期接连驯服桑巴与三狮军团 日本有望破世界杯16强魔咒？
2026年4月4日 19:26 / 联合早报
日本在新加坡时间4月1日举行的一场友谊赛中以1比0战胜英格兰，成为史上首支打败“三狮军团”的亚洲队。 （路透社）
2026年美加墨世界杯扩军至48队，让能够站上这项四年一度足球盛事舞台的亚洲球队增至历史最多的九队，而32支球队进入淘汰赛也比以往多了一倍，这无疑大大提高了亚洲球队从小组赛突围的机会。
然而，从亚洲各支世界杯参赛球队在刚结束的最后一个国际赛周的表现来看，最值得期待的还是“蓝武士”日本队。
日本在上周末和本周中的两场国际友谊赛中分别客战苏格兰和英格兰，竟都取得1比0的胜利。
“三狮军团”英格兰此前在世界杯欧洲区外围赛八战全胜，被视为本届世界杯的夺冠大热门之一。蓝武士能在极具标志性的温布里球场，成为第一支击败他们的亚洲球队，可说是为亚洲足球争光的同时，也为自己能在本届世界杯取得更大突破增添了不小的信心。
但日本人一向谦逊，主帅森保一在赛后提醒球员们，这只是一场友谊赛，并强调到了世界杯，球队必须具备多种能力和多样的比赛风格。
他说：“在进攻上，我们既要能通过耐心组织推进，也要能打快速反击。
“苏格兰是非常注重防守的球队，英格兰则采用高位逼抢。我们必须学会应对不同类型的对手，我相信我们在世界杯上也能做到。”
日本上届世界杯击败德西 但还是止步16强
事实上，日本在去年10月的一场友谊赛中，也在主场以3比2力挫五届世界杯冠军“桑巴军团”巴西。在上届卡塔尔世界杯赛中，他们在小组赛的表现也令人惊艳，击败了欧洲两大劲旅德国与西班牙，以小组第一的姿态晋级16强。
然而，他们始终难逃止步16强的魔咒，在16强与克罗地亚战至1比1后，于点球大战中落败。他们近七届世界杯有四次晋级淘汰赛，但都在16强被淘汰。
来临的美加墨世界杯，日本与荷兰、瑞典和突尼斯分到了F组。以他们的实力，要闯入改制后的第一场淘汰赛（32强）应该不难。F组的前两名球队将在32强对阵C组的主副盟，而这两支球队极有可能是巴西、苏格兰或摩洛哥。
日本不久前刚力挫巴西和苏格兰，若再碰上应该会有一定的信心。但他们近四次进入世界杯淘汰赛，就有两次输在点球战上，这次若想走得更远，或得在点球方面多下点苦工。
伊拉克在洲际附加赛以2比1击败玻利维亚后，成为最后一支获得本届世界杯正赛资格的球队。（路透社）
中东球队表现或受海湾战争影响
和日本一样在亚洲区外围赛第三圈就锁定世界杯正赛资格的还有伊朗、乌兹别克斯坦、韩国、约旦和澳大利亚。其中，乌兹别克斯坦和约旦都是第一次参加世界杯，小组出线希望预计不大。
澳洲虽连胜两场友谊赛，但他们击败的是没有获得本届世界杯参赛资格的喀麦隆和即将上演首秀、人口仅15.6万的加勒比海岛国库拉索，两场胜利都没有太大的说服力。
伊朗虽以1比2负于尼日利亚后，以5比0大胜哥斯达黎加，但中东战争肯定影响了他们的备战，正如邻国卡塔尔和伊拉克一样。卡塔尔原定的几场热身赛都被取消，伊拉克则刚刚才凭借在洲际附加赛中战胜玻利维亚，而顺利搭上世界杯末班车。
孙兴慜（红衣）近期表现低迷，韩国在近两场友谊赛中先后败给科特迪瓦和奥地利。（路透社）
孙兴慜状态下滑或影响韩国表现
韩国在最近的世界杯热身赛表现糟糕，先0比4惨败给科特迪瓦，随后又以0比1不敌奥地利，队长孙兴慜在比赛中的毫无作为令球迷极其担心。
事实上，去年8月从英超球队托特纳姆（Tottenham）转投美国职业足球联盟洛杉矶队（Los Angeles FC）怀抱的孙兴慜，本季至今还没有在联赛中进球。
在上届世界杯首场小组赛中大爆冷门，力挫上届冠军阿根廷的沙特阿拉伯，最近的表现也令人失望。他们在本届世界杯外围赛第四圈才锁定正赛资格，近两场热身赛0比4惨败给埃及和1比2败给塞尔维亚。
但幸运的是，他们在世界杯H组中有首次参赛的佛得角。在西班牙与乌拉圭几乎肯定将锁定前二的情况下，沙特或有望凭借八支战绩最佳小组第三名球队的身份晋级淘汰赛。